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verso Equi Terme, nelle valli dei torrenti Aulella e Lucido
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Si inizia percorrendo il tortuoso tratto delle "lame" di Aulla lungo la Statale 62 della Cisa. Arrivati in città, poco oltre il ponte sull'Aulella, si devia a destra sulla Statale 63 del Cerreto e si prosegue dritti fino al bivio dove inizia la variante della Strada Regionale 445 della Garfagnana. Appena svoltati su questa arteria ci attende subito un breve tratto di ripida salita con conseguente picchiata verso il borgo di Gassano. All'andata, in questo punto, è preferibile continuare in direzione della stazione ferroviaria evitando di imboccare il nuovo viadotto che è più trafficato. Oltretutto il tragitto, che è in leggera salita, si allungherebbe nel percorrere lo svincolo elicoidale di accesso alla struttura.
Lasciato Gassano si attraversa il passaggio a livello della Ferrovia Aulla- Lucca per poi arrivare a Gragnola (22° km) e svoltare in direzione di Equi Terme, imboccando il ponte sul torrente Aulella. Nel centro del borgo bisogna raggiungere la chiesa parrocchiale dove ci si può dissetare presso la fonte dei Malaspina. Poco più avanti, oltrepassato un arco voltato, ci viene incontro il ponte su torrente Lucido, sul quale è posizionata un'altra fontanella che eroga la stessa acqua di cui sopra. Forse conviene fermarsi in questo punto (23,4° km), visto che il posto è molto suggestivo e consente anche di osservare il Castello dell'Aquila il quale, dall'alto di un colle, domina tutta la vallata.
Seguiamo poi la segnaletica in direzione di Reggeta, Traggiara e Cortila. Appena passato il locale cimitero, si volta sulla sinistra in direzione di Cortila. Oltre il bivio per questa località, il paesaggio lungo l'ampio stradone panoramico che stiamo percorrendo si aprirà maggiormente consentendoci di ammirare in anteprima le vette delle montagne apuane verso le quali siamo diretti. Questa variante si raccorda alla strada principale per Equi Terne pochi metri oltre un altro ponte che ci riporterà sulla riva destra del Lucido. Al termine della struttura bisognerà svoltare a destra per salire in direzione di Monzone.
Al momento, le strade che stiamo percorrendo hanno una pendenza minima e quindi possiamo pedalare con estrema agilità. In sequenza ci vengono incontro il bivio per Ugliancaldo e Casciana (25° km) e quello per Viano e Campiglione (26° km), nelle vicinanze del quale opera una nota cartiera. In pochi minuti raggiungiamo Monzone e proseguiamo oltre, costeggiando per un breve tratto la Ferrovia Aulla-Lucca, senza oltrepassare il passaggio a livello (27,6° km). La segnaletica ci aiuta, indicando a sinistra per Equi Terme e Vinca. Sull'altro lato della strada si erge la piccola chiesetta degli Avventisti del 7° giorno.
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Oltrepassato il ponte carrabile sulla Canalonga, solamente 2,5 chilometri ci separano dalla nota località termale della Lunigiana. E' un tratto in falsopiano, che comprende anche due lunghi rettilinei dove sono posizionate abitazioni di più recente costruzione. Poco prima dell'arrivo, sulla nostra sinistra, ci viene incontro l'imponente viadotto della Ferrovia Aulla-Lucca con i suoi caratteristici archi. Il pittoresco paese di Equi Terme (30,5° km), posto a 284 metri sul livello del mare, è praticamente incastonato ai piedi delle Alpi Apuane e si adagia nella lunga e stretta vallata scavata dal torrente Lucido, così chiamato perché le sue acque non si intorbidano mai, eccetto che per la "marmettola" (vedi note aggiuntive). Il nucleo storico ha dei caratteri prettamente alpini ed è dominato dal bel campanile a cuspide della Chiesa di San Francesco. E' un ameno ambiente in stile medievale a forma monolitica, con una sola via centrale di arroccamento.
Nella stagione calda rappresenta un bel refrigerio l'ombra originata dai tigli che si ergono nel piccolo parco pubblico posto lungo il torrente, dove si può sostare anche per un piccolo spuntino. Possiamo anche ristoraci ed attingere acqua freschissima presso le due caratteristiche fontanelle in pietra collocate nella parte centrale della località.
Per rientrare verso casa bisogna inizialmente percorrere a ritroso il cammino fatto all'andata, con una piccola variante. Infatti, poco prima di arrivare nel borgo di Monzone, questa volta conviene impegnare la stradina a senso unico che scorre ai piedi della collina soprastante. Questo tratto, rimasto a lungo chiuso a seguito di un movimento franoso, è tornato nuovamente percorribile solo in direzione valle e termina proprio all'inizio della salita (svoltare a destra) che ci accompagnerà fino nei pressi di Casciana.
Dal bivio di Monzone (33,5° km) e fino a Casciana il percorso presenta una certa difficoltà. Specialmente nel primo tratto la strada ha una notevole pendenza, prossima ad un 10%, e quindi è necessario mettere in campo una buona dose di energie residue.
Arrivati nella parte bassa di Mezzana (35,5° km) troviamo l'incrocio con la Provinciale n. 64 che porta verso Ugliancaldo. Tenendo la destra, proseguiamo in salita sfilando in mezzo ad un gruppo di abitazioni periferiche. La pendenza ora è decisamente più sopportabile, anche se, a tratti, rimane comunque elevata. Sulla nostra destra si ergono le maestose vette delle Alpi Apuane e, nel fondovalle, torna visibile il paesino di Equi Terme.
Stiamo attraversando la dorsale collinare che separa la Valle del Lucido da quella dell'Aulella. L'ascesa termina circa un chilometro prima del paese di Casciana, quando il suo profilo affusolato si staglia netto di fronte a noi. In questo punto c'è il bivio (37° km) dove, svoltando a sinistra, si inizia a scendere verso Codiponte. Alla confluenza con la Strada Regionale n. 445 (40° km) la segnaletica posta sul fianco della collina mostra 17 chilometri ad Aulla.
Seguiamo l'indicazione e proseguiamo sempre in discesa fino a Gragnola (44° km) dove chi avesse necessità può nuovamente attingere acqua dal "Cannonzin d'argento", la fontanella collocata nei pressi della chiesa. Nel ritornare verso Gassano si può ora imboccare il nuovo viadotto che ci fa apprezzare una bella vista panoramica sulla frazione fivizzanese. Oltrepassato lo svincolo elicoidale, la strada compie un moderato saliscendi prima di confluire sulla Statale del Cerreto.
Proseguiamo in direzione di Rometta (50° km - 116 metri di quota) e poi entriamo nel comune di Aulla: si nota subito che il traffico si è fatto più intenso. Al termine del lungo rettilineo di Serricciolo dobbiamo svoltare sulla destra per oltrepassare il passaggio a livello della Ferrovia Aulla-Lucca e proseguire lungo un'arteria collinare che mette in comunicazione la Statale del Cerreto con la Strada Provinciale n. 74 Massese del Passo del Lagastrello. Da Serricciolo (52° km) si arriva nel piano della Quercia di Aulla (60° km) affrontando una serie di saliscendi. Lungo il percorso si attraversano i paesi di Verpiana (53° km) e Olivola (56° km - 258 metri di quota).
Superato il bivio per la Quercia si percorre la Provinciale 74 fino all'incrocio (62° km) con la variante comunale per la nuova stazione ferroviaria di Aulla-Lunigiana. Svoltiamo a sinistra per immetterci sull'ampio vialone fino al punto in cui c'è la diramazione per il centro di Aulla (svoltare a destra). Seguendo la segnaletica ci ritroveremo lungo la Statale 62 della Cisa e poi in città (65° km). Otto chilometri ci separano dal punto di partenza, sei dei quali da percorrersi nella angusta e tortuosa zona delle "lame". Nei pressi del bivio per Stadano Bonaparte (71° km) il panorama inizia ad aprirsi sulla Val di Magra dove sono visibili, in lontananza, i borghi di S.Stefano di Magra (73° km) e Vezzano Ligure; alla nostra sinistra fa invece capolino, dall'alto del suo colle, il borgo di Caprigliola, residenza estiva medievale dei Vescovi Conti di Luni, tuttora circondato dalle possenti mura bastionate fatte erigere nel XVI secolo da Cosimo dei Medici.
Nell'antichità i Romani conobbero le proprietà salutari delle acque di Equi Terme e data la grande affluenza di malati e le numerose guarigioni e miglioramenti ottenuti, ne approfittarono per costruire uno stabilimento balneare in prossimità della sorgente. Reperti archeologici di tale periodo furono rinvenuti nel 1894, scavando nel luogo detto "al bagno" per la posa delle fondamenta del moderno edificio.
Dalla sorgente di Equi Terme sgorga un'acqua ipotermale o tiepida. La sua temperatura è variabile tra i 17° e 27°, con una media di 24°. Nella stagione termale (Maggio-Ottobre) non richiede raffreddamenti o riscaldamenti artificiali e consente i bagni in acqua corrente, in vasche o piscine, anche individuali. Il continuo rinnovo dell'acqua apporta incessantemente l'azione piena di tutte le sue energie curative originarie, senza diluizioni o attenuazioni. La quantità d'acqua che sgorga è di circa 100 litri al minuto. Un valore molto elevato, se paragonato con altre sorgenti minerali italiane e straniere.
Il torrente Lucido nasce dal Canale del Cerreto e nel primo tratto ai piedi del massiccio apuano prende il nome di "Catenella" o "Caldanella". Le sue acque si uniscono a quelle di un modesto rivo che sgorga nei pressi della preistorica Buca di Equi, dando origine al vero e proprio corso d'acqua dal quale prende il nome la valle attraversata. Le acque del Lucido, nel corso di millenni, erodendo la roccia calcarea hanno generato una delle meraviglie paesaggistiche della Lunigiana, il Solco, un canalone naturale, posto ai piedi del Pizzo d'Uccello.
Le acque del Lucido possono essere soggette ad un curioso fenomeno. Può capitare infatti che, in seguito alle intense piogge, i residui della lavorazione del marmo vengano trascinati verso valle ed il letto del fiume assuma un colore biancastro.
La polvere del marmo, chiamata in gergo tecnico "marmettola", è però altamente abrasiva e può causare danni alle stalattiti e stalagmiti della Buca e all'impianto di itticoltura nei pressi di Monzone, che rifornisce di trote molti laghi e corsi d'acqua del Nord Italia.
Tra gli edifici di culto più interessanti della Lunigiana un posto preminente spetta alla millenaria Pieve di Codiponte, giunta intatta fino a noi anche perché nascosta e protetta da costruzioni postume. Edificata tra il VII e l'VIII secolo, rappresenta un raro esempio di basilica in stile protoromanico. E' divisa da sei colonne di arenaria che sostengono archi a tutto sesto, con una sola abside. Il tetto in legno presenta capriate visibili con decorazione pittorica delle travature. Particolarmente interessanti per il valore artistico sono le figure scolpite sui capitelli di epoca tardo-corinzia. L'edificio custodisce anche un prezioso polittico di scuola senese del '400 raffigurante la Madonna di Codiponte con i Santi Cornelio e Cipriano e il Volto Santo, attribuito dagli esperti al lucchese Angelo Piccinelli. Altra opera d'arte di pregio è un prezioso affresco della prima metà del XIII secolo raffigurante San Francesco.
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