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La torre
medievale
di Casola

LA STORIA

L'Alta Valle dell'Aulella  si affaccia alla ribalta della storia nel II secolo dopo Cristo, quando l'imperatore Traiano, conformemente ai suoi piani di sviluppo per l'agricoltura, concede un prestito in denaro ai coloni del territorio di Velleia, registrando su una tavola bronzea i loro nomi e la precisazione topografica delle loro proprietà terriere, tra le quali compaiono alcuni fondi identificabili con località di questa zona.
La più antica documentazione medievale restituisce solo notizie frammentarie, che non permettono di far luce sull'assetto politico. Nel 793 il vescovo di Lucca riceve in dono un fondo "trasmontem ad Sanctum Ciprianum", cioè nei pressi di Codiponte. Nel secolo IX è ancora il vescovo lucchese ad offrire in dono case e tenute nelle adiacenze di Kasioli, con tutta probabilità il nome antico di Casola.
Queste testimonianze fanno ipotizzare un'ingerenza lucchese, sia ecclesiastica che laica, legata quindi ai gastaldi di origine longobarda, nella distribuzione delle proprietà fondiarie della valle.
Più tardi, nel secolo XI, il suo centro gravitazionale sembra orientarsi vero Luni. Un passaggio suggellato dalla donazione del castello di Regnano e delle sue pertinenze all'episcopio lunense da parte del longobardo Guinterno. A questo si aggiunge il patto di alleanza stipulato tra Rodolfo da Casola e il vescovo Giudo, allora impegnato nella guerra di Vezzano contro il nascente astro dei Malaspina.

LA SAGRA
DEI POMI
A CODIPONTE

E' una festa popolare che si tiene ogni anno, nel mese di settembre, in quel di Codiponte. La manifestazione è stata organizzata per la prima volta nel 1970, per opera della locale Pro Loco che fu supportata anche da alcuni volontari del luogo.
La sagra prende il nome dai "pomi", nome dialettale utilizzato per indicare le mele. Questo perché, verso la metà del Novecento, in un vasto appezzamento di terreno localizzato nei pressi della Pieve dei Santi Cornelio e Cipriano prese corpo una florida piantagione di meli.
Il loro delizioso frutto fece ben presto la sua apparizione negli stand della sagra dove viene tuttora commercializzato al naturale oppure finisce per essere un ingrediente di tanti prodotti gastronomici in vendita.
Ecco anche il motivo per cui la Sagra dei Pomi si svolge nel mese di settembre, periodo durante il quale i frutti vengono raccolti.
Il momento più folcloristico della festa è rappresentato dalla sfilata dei carri allegorici sui quali salgono i ragazzi del paese, mascherati e vestiti con sfarzosi costumi.
Inizialmente i carri erano trainati dai buoi dei contadini locali; col passare del tempo agli animali sono subentrati dei moderni trattori.
La Sagra dei Pomi è arrivata fino ai nostri giorni conoscendo alterne vicende. E' stata interrotta dal 1993 fino al 2004 e nel 2009 un nuovo stop venne scongiurato grazie all'impegno di tanti giovani locali che presero in mano le redini dell'organizzazione e si trascinarono dietro i vecchi membri del comitato promotore, che erano un po' stanchi per l'impegno profuso nel corso degli anni.
Nel 2023 la Sagra dei Pomi è arrivata alla 38° edizione, che si è svolta durante un arco di tre giornate, dal 1 al 3 settembre. Negli stand gastronomici si sono potuti degustare prodotti a base di mele, l'asado, la polenta "meschia", gli sgabei, i cian e tante altre prelibatezze...
Presso la Pieve Romanica è stata allestita una mostra mercato artigianale.
Alla domenica pomeriggio si è svolta la sfilata dei carri allegorici che, per la prima volta, è stata impreziosita dalla partecipazione del Gruppo Storico di Fivizzano e dei suoi famosi Sbandieratori i quali hanno poi allietato i presenti con due spettacolari esibizioni.

CASOLA e L'ALTA VALLE DELL'AULELLA

Casola in Lunigiana, dal toponimo romano "Casuli", si è sviluppata nel medioevo su uno sperone roccioso costeggiato su due lati dai torrenti Aulella e Tassonaro, intorno ad un nodo viario di grande importanza per la Lunigiana, la Garfagnana e l'Emilia, in una zona montagnosa tra la catena Appenninica e quella delle Alpi Apuane.
La sua struttura urbana è rimasta intatta nel tempo ed è difesa da un triplice giro di mura. Dal IX secolo fu un possedimento del vescovo di Lucca e dopo la pace di Castelnuovo (1306), stipulata da Dante col

Tassonaro. Ed è in questi anni che il borgo godette di un certo sviluppo e di benessere, ancora oggi leggibili nei vari edifici pubblici e privati.
Dopo una breve parentesi francese (1808), Casola diventa comune autonomo nel 1816, con un territorio identico a quello attuale. Nel 1844 subisce l'annessione forzata ad opera degli Estensi, per essere poi inglobata dal 1861 nel Regno d'Italia.
Appena alle spalle del vecchio borgo si trova la chiesa della Madonna del Carmine (secoli XVI - XVII), con altare in stile barocco e la cui decorazione interna è affidata alla bicromia dell'arenaria grigia e del marmo bianco di Carrara. Il ritrovamento sul suo sagrato di due capitelli in stile gotico induce a pensare che la sua costruzione possa essere avvenuta su una più antica cappella.
La chiesa parrocchiale intitolata a Santa Felicita è di origine romanica e la sua attestazione compare per la prima volta nelle decime bonifaciane del 1296-97.
Nel XV secolo l'edificio subì alcuni interventi di ristrutturazione, come indica un'incisione sulla testata d'angolo della parete sinistra.

Pesantemente colpita dal terremoto che nel 1920 provocò diversi crolli, tra cui il Palazzo Belardinelli, e moltissime lesioni urbane, Casola ha subito un considerevole ampliamento grazie allacostruzione di moderne abitazioni ai lati delle strade carrozzabili che confluiscono nella piazza principale dove è posta una caratteristica torre trecentesca, trasformata in campanile.
La torre medievale (vedi foto nella pagina) subì anch'essa notevoli danni e fu parzialmente ridotta in rovine. Un accurato restaurò consolidò la parte inferiore (meno danneggiata) e ripropose i motivi medievali del corpo cilindrico nel resto dell'alzata, con ottimi risultati ottici. Oggi è adibita a campanile.
Nel 1964, a poca distanza da Casola (località Reusa), lungo la mulattiera per Vigneta, è stata rinvenuta una statua-stele di tipo arcaico di difficile collocazione cronologica. Il pezzo, ricavato da uno strato di arenaria locale, trova molta rispondenza con gli esemplari maschili della serie ritenuta più antica per la primitiva tecnica di costruzione. 

La figura umana è vista nei suoi tratti essenziali, un'immagine schematica piuttosto che descrittiva, presumibilmente identificabile con quella di una divinità o di un mitico antenato. La Statua Stele di Casola in Lunigiana potrebbe perciò essere un idolo, forse già interrato sulle soglie dell'Età del Ferro, anche se nessun dato certo conforta questa ipotesi.
Nel luogo dove venne rinvenuta la Statua Stele di Casola è sorto un Parco Archeologico, che contiene un calco della scultura originale (conservata invece nel Museo del Piagnaro a Pontremoli).
A Casola in Lunigiana è doveroso visitare il Museo del Territorio dell'Alta Valle Aulella, uno dei Musei del Parco delle Apuane. Il complesso, dotato di servizi audiovisivi e didattici e collegato alla Biblioteca Comunale a all'Archivio Storico, è un raccoglitore e contenitore dell'identità culturale delle popolazioni locali ed è diviso in varie sezioni. In quella archeologica sono contenuti, tra gli altri, i reperti venuti alla luce nella Tecchia di Equi, nella Tana della Volpe, negli scavi di Luscignano e Codiponte (vedi foto sopra). Nella sezione arte sacra e religiosità popolare vengono mostrati oggetti relativi alle

dal cinquecento in avanti, con l'esposizione di arredi, corredi, stoviglie ecc. di varie epoche. Un museo quindi non concepito come semplice raccolta di materiale ma strumento dinamico di una politica culturale intesa come servizio sociale.
Dal punto di vista economico la zona è vincolata alla sua conformazione orografica, che non consente grossi insediamenti produttivi.
Come in quasi tutte le località collinari della Lunigiana c'è una buona presenza di aziende agrituristiche e bed&breakfast.
Su territorio comunale sono ancora molto sviluppate le coltivazioni della vite e dell'olivo, la raccolta dei prodotti del bosco (legname) e sottobosco (principalmente funghi e castagne) ed i prodotti agricoli derivanti dagli allevamenti di bovini e ovini. La zona si presta molto anche alle battute di caccia, soprattutto quella al cinghiale.
Oltre ai luoghi di culto indicati a lato, nelle vicinanze di Casola sono molto caratteristici i borghi di Reusa, Regnano, Castiglioncello e Ugliancaldo.