Le memorie dell'epoca raccontano che la soddisfazione del vittorioso Coppi fu mitigata dal fatto che gli venne rubato il portafoglio. Il promettente campione dovette correre il giorno dopo a Firenze, ove racimolò qualche soldo per tornare a casa e non fare una brutta figura nei confronti dei familiari.

Le ragioni segrete che furono
alla base delle leggendarie
imprese di Fausto Coppi

Anche in quest'ultima vittoria, che chiude la sua annata trionfale (anche se per cause varie e sorte avversa egli è stato sconfitto nel Campionato del Mondo e nel Giro d'Italia) c'è qualche cifra che sarà ricordata a fianco del risultato tecnico. Come le centinaia di migliaia di persone che erano sicure della sua affermazione, una folla di sportivi che lo ha accolto dovunque con festose dimostrazioni di simpatia. In apertura di stagione Fausto Coppi ha vinto a Sanremo la corsa dei mandorli in fiore, arrivando tutto solo, come si addice ad un campione di razza. In chiusura di stagione,

le sue risorse per strappare l'ambita vittoria. Rilascia alla stampa alcune impressioni sulla gara: "E' stata una gara durissima, soprattutto perché ho molto sofferto del freddo. Ho avuto forse il torto di "lavorare" troppo in partenza; però sul Ghisallo sono andato via bene. Confesso che nel finale ero abbastanza stanco e vi dico infine che Casola e Motta hanno viaggiato molto forte."

LA CAPARBIETA' DEL VINCITORE E DEL PRIMO DEGLI STRANIERI

E' noto che la salita del Ghisallo è stata inclusa per la prima volta nel percorso del Giro di Lombardia nell'anno 1919. Nei primi anni, dal 1905 al 1910, la gara si era disputata sempre in pianura o con i soli saliscendi brianzoli. Dal 1910 in poi aveva avuto il Brinzio come maggiore difficoltà.
Che la salita del Ghisallo sia notevole e difficile non ci sono dubbi e tuttavia la storia del Giro di Lombardia fa rilevare che, fino al 1946, solo quattro volte in tutto questa temuta salita aveva visto emergere nettamente il vincitore della corsa tanto da non essere più ripreso. La fuga del vincitore sulla famosa asperità si verificò infatti soltanto negli anni 1926 (Binda), nel 1935 (Mollo), nel 1937 (Bini), nel 1940 (Bartali). Tutte le altre fughe dei vincitori della classica corsa autunnale ebbero luogo in punti diversi del percorso, prima o dopo della "Madonnina".
Nel 1935 Mollo fuggì tra l'incredulità degli inseguitori, i quali pensarono ad un suo probabile crollo. Il torinese aveva davanti a sè ancora 170 Kmh e le salite del Marchirolo e del Brinzio. Il fuggitivo tenne invece duro per reggere magnificamente nella fase finale, con gli inseguitori impegnati allo spasimo per riprenderlo.
Nel 1937 Bini approfittò di un lieve ritardo di Bartali in Valbrona e partì alla caccia del fuggitivo Landi (che aveva fatto da lepre in salita). Lo raggiunse e lo lasciò subito per poi tenere testa magnificamente al disperato inseguimento di Bartali fino all'arrivo. Va comunque ricordato che, nella discesa verso Barni, il toscano era stato attardato da una foratura.
La più bella rivincita sugli avversari e sullo stesso Ghisallo Gino se la prese nel 1940, quando stroncò una fuga di Coppi per poi passare da solo sulla Madonnina, senza essere più raggiunto. Quella fu una delle più belle ed ammirate vittorie di tutta la splendente carriera di Gino Bartali...

La storia dell'emozionante giornata non era finita. Coppi dimostrava sempre più le sue eccellenti disposizioni. Va ricordato che fu proprio su queste strade, percorse in senso inverso, che nel 1940 il luogotenente di Bartali diede scacco matto al suo capitano. Fu sull'Abetone che sette anni fa Coppi vinse il Giro d'Italia. Fu su queste strade che Bartali disse a Corsi, il caro motociclista che è sempre presente in ogni fase storica del ciclismo italiano, la famosa frase: "Vai, di a Fausto che non si preoccupi di me e che vinca a Modena". Fausto andò più in la e vinse il Giro.
Oggi, sulle stesse strade, il luogotenente e il capitano si sono ritrovati di fronte a pari grado, pari forma, pari smania di andare a vincere. "Si, i tre insieme a Prato, nessun dubbio" aveva urlato Guerra passando.
Invece non era finita: Coppi forava due volte nella discesa verso Pistoia e nelle due occasioni Bartali tentava di scappare a pieni pedali, senza riuscirci. Il secondo episodio per Coppi fu davvero drammatico perché non aveva vicino l'ammiraglia e nel sostituire la ruota aveva perso molto tempo.
Bartali volava in discesa, ma è stato proprio in tale momento che Fausto ha confermato le sue eccellenti condizioni. Vederlo rientrare in volata nei sobborghi di Pistoia, con l'andatura di un treno diretto, è stato uno spettacolo. Poi lo sprint vinto a Prato, dopo chilometri di corridoio umano. Una folla straripante, incontenibile, che ha battuto tutti i primati del genere. Una marea di gente che ha sommerso la carovana del Giro.
Così parlò Faustino dopo la volata vittoriosa: "Ce l'ho messa tutta, mi sentivo benissimo. Ho lasciato che Ronconi si sfogasse a scattare e che Cecchi si spremesse nel corrergli dietro tanto presto; ho controllato Bartali e quando io, Ronconi, Bartali stesso e Rossello abbiamo composto il gruppetto di testa mi sono sentito padrone della situazione. Oggi si saranno convinti tutti che non sono morto". Poi se n'era andato con un ultimo largo gesto della mano...

di colpo, dando luogo a scatti e fughe. Ronconi era stato il primo a tentare di andarsene; in evidenza anche Martini, Vicini, Fiorenzo Magni, Vittorio Rossello, Leoni, Toccaceli, Crippa, Servadei e Peverelli. Ma i luogotenenti erano abbastanza vigili e gli stessi Coppi e Bartali, ogni volta, si erano messi in testa al gruppo per riportarsi sui fuggitivi. Cosicché la corsa si era decisa solamente sulla salita del Vomero. Cottur aveva decisamente allungato il passo, mentre Coppi stava bevendo, ma Fausto aveva scagliato via con forza la borraccia e si era dato subito all'inseguimento. Le danze erano iniziate...
Coppi fu il dominatore dell'ultima salita ed entrò sulla pista di arrivo seguito da Leoni, da Toccaceli, da Bartali, da Cottur e da Martini. La volata non ebbe storia, anche perché non ci fu una vera volata: Coppi e Leoni mantennero la loro posizione, solo Bartali superò Toccaceli e Martini si lasciò dietro Cottur. La vittoria di Fausto Coppi era già decretata. Si era visto troppo bene che nessuno avrebbe potuto batterlo, tanto era risoluto, freschissimo, prepotente nella sua azione.
Piuttosto Coppi e Bartali furono anche allora i principali protagonisti e la folla incontenibile si era divisa in due anche a Napoli.

"A MIO FRATELLO SERSE PRESSO L'OSPEDALE CIVILE DI CORTONA"

la tappa battuto da Leoni o da Martini, o da qualunque altro avversario; anche da Coppi, guarda un po' cosa dico: anche da Coppi, purché avesse fatto la corsa come si deve. Invece mi ha raggiunto manovrando negli ultimi chilometri nella scia delle macchine. Io me ne vado a casa se non finisce questa storia! Poi si era subito dimenticato di queste fiere dichiarazioni di protesta e aveva aggiunto: "Vedrete giovedì come lo batto!".

COPPI INTERVISTATO:"SERSE MI HA TELEGRAFATO CHIEDENDOMI LA VITTORIA E LA MAGLIA ROSA"

scavalcando salite e discese, pianure e ancora salite e discese, con una regolarità di marcia cronometrica. Più nessun avversario lo vide se non dopo il traguardo che gli inseguitori raggiunsero quando Fausto già aveva percorso il giro d'onore. E' stata questa una grande impresa che Coppi ricorderà per sempre, anche perchè può essere quella che gli donerà un nuovo titolo nazionale. Infatti questa sera è primo nella classifica del campionato con cinque punti di vantaggio sui rivali più pericolosi che sono Ortelli, Ronconi e Cottur.

GLI ORGANIZZATORI CAMBIARONO PERCORSO E "GINETTACCIO" NON SI PRESENTO' AL VIA

dal mare. Forse mai vedemmo uno spettacolo simile, tutti avvolti da un'atmosfera così accesa di entusiasmi, persino eccessivi. E c'è da domandarsi come, in tale bolgia, la corsa abbia potuto svolgersi regolarmente. Ad un certo punto alcuni inconvenienti fortuiti avevano appiedato quasi tutti gli agenti della polizia stradale al seguito, sia in motocicletta che in macchina, e il direttore di corsa, Armando Cougnet, improvvisamente si era ritrovato senza uomini e mezzi che potessero garantire la sicurezza al passaggio dei corridori. Bisogna dire con gioia che la folla si è disciplinata da se stessa e che tutto si è svolto regolarmente. Non appena apparivano i ciclisti, in quella marea umana straripante, imponente e irrefrenabile nel suo impetuoso impulso sportivo, si apriva d'incanto un varco e la fiumana infernale passava tra spasimi e rombi, come attraverso un'aureola di fuoco... C'è anche un santo che protegge le corse ciclistiche. Forse è San Fausto.
Comunque anche con una polizia più fortunata sarebbe stato impossibile frenare il libero slancio della folla che ama i suoi campioni e vive nella gioia dell'andare e nel vedere andare in bicicletta (alla partenza, per disciplinare l'afflusso degli sportivi che avevano preso d'assalto Porta Ticinese, era stata chiamata la Celere)...

FAUSTO SOLO SUL TRAGUARDO FIORITO E LUMINOSO DI SANREMO

COSA DICEVA LA SCIENZA MEDICA, OVVERO IL BOLLETTINO SANITARIO DEL GIRO D'ITALIA

COPPI SANZIONATO, SQUALIFICATO PER UN MESE ED ESCLUSO DAL GIRO DI FRANCIA

pubblico, miracolosamente tutto ha potuto giungere in porto, fra i patemi d'animo dei promotori che fino all'ultimo metro di corsa sono stati col cuore in sospeso. A causa della moltitudine di sportivi presenti sul rettilineo finale, la volata fra i 9 di testa è stata abbastanza convulsa ed ha dato poi luogo a qualche polemica. A cento metri dall'arrivo lo spazio non era sufficiente per il dispiegamento dei corridori e quando Bartali ha cercato di passare Bevilacqua - che era in testa - è bastato un lieve ripiegamento forse involontario di quest'ultimo verso destra per costringerlo a rallentare e poi scostare con una mano il veneto prima di continuare nello sprint. Coppi invece, che si trovava lanciato sulla sinistra, poté continuare completamente libero la sua poderosa azione passando per primo sul traguardo con meno di una ruota di vantaggio su Bartali. Nel dopocorsa le discussioni sono state inevitabili. I paladini di Bartali sono convinti che il loro beniamino, senza l'intoppo, avrebbe vinto; gli altri, neanche a dirlo, affermano che Coppi avrebbe vinto comunque. E' stato un vero peccato che i due rivali non abbiano potuto disputare la volata in completa regolarità ed ampiezza per fornire ai presenti e agli assenti la misura esatta del loro singolo valore...
Coppi si è ripresentato al gran pubblico col giustificato desiderio di confermarsi il grande campione che tutti conosciamo. Si era preparato accuratamente ed era convinto di affermarsi... Contro un Coppi scatenato, Bartali si è battuto con altrettanta volontà, rivaleggiando con lui in tutti i momenti e minacciandolo fino agli ultimi metri. Le faticose peregrinazioni su pista post Giro di Francia non hanno annebbiato la sua forma e ancora una volta le fatiche non hanno inciso sulla sua fibra di ferro di questo inesauribile campione... Magnifico Coppi dunque e magnifico Bartali, pur considerandoli sotto i diversi aspetti...
Per il resto, energica e convincente prova dei reduci del Tour Pasquini, Bevilacqua e Biagioni. Superba dimostrazione di forza dei bravi Ortelli, Martini, Fondelli e Simonini. Luciano Maggini ha ceduto nella fase cruciale. Sfortunati Leoni F. Magni e Ricci...

dello scorso anno e riconquistando di forza, con una splendida gara, il posto che aveva perduto con la nota serie di errori e di incomprensioni. Coppi tronca con questa sua nuova affermazione il coro delle chiacchiere e dei ragionamenti tortuosi dei «se» e dei «ma». In questo modo si risponde: con la voce più bella e più persusiva dello sport. Aspettiamo adesso che Gino Bartali faccia altrettanto. Bisogna comprendere, giustificare e rispettare il suo riserbo dettato da esatti motivi fisici e morali. Non tralasciamo però di rivolgergli il più sano e affettuoso incitamento perche sappia ritrovare - anche lui - come certo la ritroverà - la via dello sport. Abbiamo oggi anche un'altro vincitore: è Vito Ortelli, il nuovo campione italiano. A parte le vicende che hanno travagliato lo scorcio di stagione, si deve però riconoscere che il campione romagnolo, ha vinto la sua battaglia con Luciano Maggini. E' rimasto staccato dal gruppetto di Coppi solamente per due incidenti e ha ben meritato la maglia tricolore, correndo con cuore, volontà e non comune valore. Ha anche realizzato il suo sogno di portare in dono alla sua fidanzata - che prestissimo sarà sua sposa - la maglia più bella e desiderata: la maglia tricolore. Gli atleti che vincono sono sempre al di sopra di critiche interne o esterne...

avrebbe potuto far meglio: media altissima e cottura progressiva dei concorrenti, prima della fatica decisiva della giornata: il Ghisallo. Non si è capito perché per il controllo-rifornimento sia stato scelto Asso e non, per esempio Como; perchè cioè sia stato scelto un posto all'inizio delle salite e delle discese, dove non si può mangiare. Comunque Coppi, che è un cervello sopraffino in fatto di tattica, deve certamente averne tenuto conto sin dalla vigilia. Al controllo vi è sempre, in molti corridori, un momento di rilassatezza, il pensiero del tascapane, dell'inventario delle cibarie, del pranzo imminente. Coppi aveva certo deciso di scegliere quel momento per non distrarsene, per cogliere anzi gli avversari nella distrazione. E il terreno si prestava perfettamente: subito dopo Asso si erge la salitella di Valbrona, poi viene la ripida, stretta e tortuosa discesa su Onno e quindi il Ghisallo.
Coppi non ha perso un attimo di tempo: è uscito dal rifornimento tra i primissimi, ha stretto i cinghietti ed è scattato, andandosene sotto il naso di cento avversari che erano ancora intenti al travaso delle cibarie. Quelli che non erano nelle prime fila non se ne sono neppure accorti: si è involato senza neppure voltarsi indietro e, alle prime spire della salita su Valbrona, era già scomparso alla vista degli inseguitori... Un colpo magistrale, una delle tante irresistibili prodezze di Fausto Coppi.

UNA CORSA STRAVINTA A TEMPO DI PRIMATO

del Trofeo intitolato ad Enrico Desgrange ed Emilio Colombo, gli scomparsi pionieri dell'organizzazione ciclistica mondiale, nei cui nomi gli atleti migliori di ogni Paese si battono per la propria fama personale e per l'esaltazione delle rispettive federazioni. La partecipazione è imponente: 32 francesi, 29 elvetici, 12 belgi. Completano il quadro straniero 4 spagnoli, 2 olandesi, 2 lussemburghesi ed un austriaco. In campo rappresentanti di 8 Nazioni e, per quello che riguarda il settore italiano, sono schierati tutti i più noti, oltre 8 dei nostri connazionali migliori residenti all'estero. Le Case presenti sono ben 24, di cui 3 straniere, senza contare che molte industrie minori sono rappresentate nel novero degli oltre 200 partenti. Si può affermare senza tema di smentita che mai la Milano-Sanremo ha presentato al pubblico un quadro così superbo e si è nel vero dicendo che nessuna corsa europea, di questi tempi, è stata più completa da ogni punto di vista.
La Milano-Sanremo non è corsa fine a se stessa, ma il suo risultato si proietterà su tutta la stagione ciclistica del 1949. E' virtualmente la prima e, in un certo senso, allaccia la stagione '48 a quella attuale. Dal Giro di Lombardia i grandi campioni della strada non si sono più visti in gare aperte ed importanti...
I due grandi del ciclismo italiano Coppi e Bartali sono già a Milano. Coppi, favorito d'obbligo in virtù dei precedenti successi del '46 e del '48, nelle prime ore del pomeriggio, ha fatto visita alla "Gazzetta". Fausto, che appariva in grandi condizioni fisiche, chiedeva il passaggio per un amico su una vettura al seguito. Era in tenuta da corridore e lo accompagnavano Bobet e Lambrecht. La sua richiesta sarà esaminata, come tutte le altre, dal direttore di corsa...

"L'invito rivoltomi dagli amici del "Guerin Sportivo" per fare un articolo su questa bellissima edizione della Milano-Sanremo mi ha senza dubbio colpito. Dopo 290 chilometri di corsa non so se c'è qualcuno che abbia voglia di scrivere, non dico un articolo - giacchè gli articoli li scrivono i giornalisti - ma una sola nota. Lo faccio in via eccezionale, perché si tratta degli amici del "Guerin Sportivo" e perchè, francamente, ho in questo momento la sensazione di non aver corso, tanto mi sento bene. Voglio però precisare di non aver fatto tutte quelle migliaia di chilometri che mi sono stati attribuiti troppo facilmente. Se prima della Milano-Sanremo avessi percorso più di diecimila chilometri, arriverei al Giro d'Italia - come usano dire i giornalisti - arrostito.
Dirò che mi sono preparato con puntiglio poiché conoscevo il valore dei miei avversari. Una sensazione mi diceva che sarebbe stata una corsa tirata alla morte. Mi sono allora allenato sul "treno". Per giorni e giorni ho percorso decine di chilometri con rapporti speciali a forte andatura. Mi sono regolato bene nel vitto. Ho mangiato per gli ultimi 15 giorni minestre di verdure. Mi sono insomma preoccupato di far funzionare alla perfezione lo stomaco, per poter poi ottenere il massimo rendimento dalle gambe.
E' stata senza dubbio una magnifica gara, questa "Sanremo". Si è camminato talmente forte che si sono perfino battuti tutti i record. Non posso essere che contento. Ho visto con piacere la mia squadra funzionare e questo mi conforta per le prove che dovrò sostenere nel prossimo futuro. Mi compiaccio anche del fatto che la corsa sia riuscita per gli organizzatori che, questa volta, sono stati veramente bravi". (firmato Fausto Coppi)
NOTA A MARGINE: Coppi ha omesso di dire che, quando assestò il colpo risolutivo della 40a Milano-Sanremo, utilizzava in salita il rapporto 50x18, viaggiando come se si trattasse di un giochetto da bambini. Il 50x18 sviluppa 5 metri e 94 centimetri. Con tutta l'energia che aveva ancora nelle gambe, spingendo un rapporto di quasi sei metri in salita, è facile rendersi conto di come gli sia stato possibile staccare così di colpo tutti quanti e restare ben presto da solo, polverizzando dal "Capo Berta" all'arrivo tutto quello che rimaneva da polverizzare...

addio nel vero senso della parola. La pedalata di Fausto era poderosa, facile e incontrastata; e più si avvicinava la meta e più aumentava l'andatura. E' stato un crescendo irresistibile, quale lo poteva offrire solo un atleta di capacità superiori ad ogni aspettativa. Fiorenzo Magni, giunto secondo al traguardo, ha condotto un finale di gara da buon campione. Nonostante una foratura lungo la discesa del Trebbio, ha ripreso i suoi compagni verso Faenza, li ha staccati e infine ha ripreso e superato anche Ronconi poco prima di Russi. Purtroppo per la vittoria finale non c'era più niente da fare; il cronometro dava un netto progresso a Coppi, via via che passavano i chilometri, ma lui non ha desistito, giungendo a Lugo in ottime condizioni fisiche... Luciano Maggini ha avuto un incidente di macchina quando imperversava la lotta: ha saputo riprendere magnificamente e risalire posizioni su posizioni, fino a portarsi col gruppetto di Bartali. Serse Coppi va sensibilmente migliorando. La rivelazione della giornata è stato il toscano Fondelli: ha lasciato la ruota di Coppi solo a quattro chilometri dalla vetta del Trebbio, è transitato al culmine con Magni e Bartali ed è stato un vero peccato che nei pressi dell'arrivo sia stato colto da crampi della fame; voleva ritirarsi, ma ha saputo reagire con ferrea volontà e ha difeso a denti stretti la sua combattuta gara, chiudendo al settimo posto... Gino Bartali era transitato sul Trebbio con Fondelli e Magni, a 2'5" di distacco da Coppi, rinvenendo fortissimo. Nel finale, insieme a Maggini, aveva raggiunto il gruppetto alle spalle di Magni e Ronconi (che si era poi staccato da Magni per crampi allo stomaco), per finire la corsa con un onorevole quarto posto, a 10'30" dal vincitore... Brutta la gara di Adolfo Leoni, che non sapeva neppure lui spiegare come erano andate le cose. Il bravo Adolfo non avrebbe voluto continuare e solo le paterne parole di Pavesi e l'aiuto efficace di Nardini prima e Frosini poi, lo hanno fatto desistere dal suo proposito di ritiro. Ortelli, il campione d'Italia, ha abbandonato a Forlì, in preda ai crampi che non gli davano tregua... Vi sono stati alcuni incidenti: il più grave è quello di Introzzi, caduto in seguito all'urto con una bambina che ha improvvisamente attraversato la strada nei pressi di Forlì. Trasportato all'ospedale di Cesena, i medici ne hanno disposto l'immediato ricovero con prognosi riservatissima...

svolta su temi identici a quella di Reggio C. Dopo una serie interminabile di fughe, gli assi si sono ritrovati ad avere oltre cinque minuti di ritardo. Coppi, padrone dei suoi mezzi, non si è certo perso d'animo e sulla salita di Chiunzi è entrato in azione staccando Bartali, Magni, Robic e tanti altri, scattando come una furia e riprendendo via via diversi fuggitivi. A 58 chilometri dall'arrivo, sulla sommità di Chiunzi, aveva ancora tre minuti di ritardo. Ma nella discesa, fresco e sicuro di sè, è stato protagonista dell'eccezionale impresa di ridurre ed infine annullare il distacco che lo separava dagli ultimi fuggitivi, unendosi così a B.Gauthier, Astrua, Gismondi, Accordi, Serena, Monti e Barducci che lo precedevano. A quel punto mancavano solo 20 chilometri all'arrivo.
Entrava allora in azione Gauthier che, visto Astrua in difficoltà, allungava su una salitella verso il termine dell'autostrada portandosi dietro Coppi, Monti e Gismondi, mentre tutti gli altri dovevano cedere.
Sulla pista dell'Arenaccia si è avuto così un finale di gara a quattro, con la folla che era come impazzita alla vista di Coppi in maglia iridata e aveva preso a scandire a gran voce il suo nome, come per aiutarlo a cogliere quella vittoria che sembrava ormai matura. Monti a 150 metri dal traguardo si rialzava mentre Fausto scattava durante l'ultima curva e balzava in testa dopo aver superato il francese che ormai aveva esaurito le energie. Sulla linea d'arrivo Coppi transitava primo con due macchine su Gismondi che, a sua volta, aveva suparato Gauthier.