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Le Alpi Apuane

Monumento geologico
unico al mondo

Alpi Apuane (Home)
Perché si chiamano
Alpi Apuane?
Perché Alpi Apuane
e non Appennini?
La Peonia Officinalis

Alpi Apuane (2)
Il Vallone della Canalonga
La lizzatura del Monolite
Cava dei Fantiscritti
Lizzatura storica ai Ponti di Vara

Alpi Apuane (3)
Il Marmo di Luni
Gabriele D'Annunzio
nella valle di Colonnata
Le segherie Walton

Alpi Apuane (4)

Alpi Apuane (5)
La strada panoramica che da Massa porta al Passo del Vestito
L'acqua delle Terme di San Carlo
L'Orto Botanico di Pian della Fioba
Minerali rari e sconosciuti

Alpi Apuane (6)
Michelangelo e altri illustri
scultori a Carrara
Carrara e la sua Biennale Internazionale di Scultura
L'Accademia delle Belle Arti
Nel 1980 la prima edizione
della Fiera Marmi-Macchine

Lago di Gramolazzo
E' un bacino artificiale della Garfagnana costruito negli anni '50 del XX secolo. Sulle sue dolci sponde sono state ricavate alcune spiagge atte alla balneazione. Per questo motivo e per altre strutture ricettive che esistono in zona è diventato una meta molto ambita dai turisti...

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Argomenti in primo piano,
fotografie, turismo, news,
eventi e storia del territorio

Itinerario cicloturistico
verso Carrara e Colonnata

Si tratta di un percorso mare-monti che presenta pochi punti in comune tra andata e ritorno. Dal litorale toscano si raggiungono le Alpi Apuane del versante di Colonnata, borgo rinomato in tutto il mondo per il suo prelibato lardo, dove si tocca la massima altitudine della giornata. E' un viaggio storico-culturale che consente di apprezzare tante particolarità e curiosità relative al mondo del marmo e dei cavatori...

White Carrara Downtown
E' un evento dedicato alle eccellenze artistiche, culturali e culinarie della città toscana. Verso la fine di luglio, nel centro storico si apre un percorso museale urbano, caratterizzato da mostre, installazioni, laboratori aperti al pubblico, eventi musicali, teatro...

Simposio di scultura
In Piazza Duomo a  Carrara, a fianco della casa ove soggiornò varie volte il grande Michelangelo, si svolge ogni anno un simposio di scultura a mano al quale partecipano una diecina di artisti provenienti da ogni parte del mondo...

Simposio di Avenza
In Piazza Finelli ad Avenza si svolge un simposio di scultura che vede protagonisti alcuni studenti dell'Accademia di Belle Arti di Carrara. E' la stessa scuola che lo organizza per promozionare il tracciato della Via Francigena tra Carrara e Massa...

TORANO Notte e Giorno
A Torano, borgo di cavatori tra i più tipici delle Alpi Apuane, nel mese di agosto si vive la magia di una festa che vede coinvolti artisti italiani e stranieri, con un corollario di eventi musicali, spettacoli e serate speciali dedicate alla degustazione dei piatti tipici locali...

Il Territorio

Morfologia

Liguri Apuani

Antiche ricette

Miele DOP

Prodotti naturali

Nella prima metà del Settecento Maria Teresa (vedi "Alpi Apuane 6") figlia di Alderano Cybo ed erede del ducato di Massa e Carrara, andò in sposa al principe ereditario estense Ercole Rinaldo, aggiungendo i propri possedimenti a quelli di Francesco III d'Este, nel modenese. I due territori, collocati uno al di là dell'Appennino Tosco-Emiliano e uno al di qua delle Alpi Apuane, erano separati dalle due catene montuose, che costituivano un ostacolo non indifferente per i collegamenti. Nacque così nel duca estense l'idea di aprire una strada attraverso le montagne, una via diretta che avrebbe scavalcato l'Appennino a San Pellegrino in Alpe (1.524 m.) e le Apuane al Passo della Tambura (1.670 m.).
Il progetto dell'opera venne commissionato all'abate Domenico Vandelli, illustre matematico e ingegnere, il quale diede inizio ai lavori nel 1738 per portarli a termine nel 1751. Purtroppo però la famiglia d'Este non aveva messo in conto le eccessive pendenze di alcuni tratti, il consistente innevamento durante i mesi invernali e l'inospitalità dei luoghi, esposti a varie forme di brigantaggio. Questi fattori impedirono alla strada di diventare l'arteria sperata, tanto che venne dismessa intorno alla metà del secolo successivo.
Sulle Apuane il tratto più suggestivo di ciò che ne rimane è quello compreso tra Resceto e il monte Tambura, sul versante massese, un vertiginoso pendio di ben 1.100 metri di dislivello, superati in meno di 7 chilometri pieni di tornanti a gomito su nudi pendii calcarei, fino al cosiddetto «Taglio Vandelli», proprio sulla cresta, a 1.670 metri di altitudine.

La "Ferrovia Marmifera" facilitava il trasporto dei marmi dalle cave montane alle stazioni di San Martino e Avenza delle ferrovie statali e al porto d'imbarco della Marina.
Nel 1876 furono realizzati i primi tronchi verso Miseglia e Piastra da un lato, e dall'altro da Avenza a Marina di Carrara (da Carrara ad Avenza esisteva già un tratto statale).
L'opera tecnica fu completata nel 1890 con l'apertura dei tronchi superiori (lavori iniziati nel 1883) che conducevano nel cuore delle Apuane, a Torano, Colonnata, Fantiscritti, Canalgrande, Ravaccione, con superamento di forti pendenze. Furono realizzati ben sedici ponti e viadotti e aperte quindici gallerie, per un percorso che complessivamente misurava circa 20 Km., più un'altra decina per i tronchi di raccordo con gli stabilimenti industriali. Il pietrisco ottenuto dallo scavo delle gallerie venne impiegato per la costruzione della massicciata, dei muri di sostegno e dei viadotti.

Per il trasporto dei blocchi e delle lastre la ferrovia utilizzava locomotive a vapore e carri a due o tre assi, col passare del tempo sempre più capienti. Negli anni Venti erano in servizio 8 locomotive e 184 carri della portata di 30 tonnellate, che sarebbero saliti a 234 negli anni Trenta.
Le stazioni di carico erano Ravaccione e Fantiscritti, mentre adiacente a quella di Monterosso era posta un'officina meccanica per le riparazioni del materiale rotabile. Veniva effettuato anche un servizio merci destinate alle frazioni montane e all'occorrenza poteva essere agganciata ai carri una vettura a terrazzini che ospitava passeggeri; per lo più gitanti, turisti, studiosi o appassionati che chiedevano di visitare le molto interessanti cave di Carrara.
Nel momento in cui quei «diavoli» degli ingegneri erano riusciti a portare nelle cave apuane i binari della ferrovia, le potenti locomotive, i vagoni capaci di trasportare blocchi di marmo molto pesanti, era parso chiaro a tutti che i mitici buoi trainanti carri robusti e cigolanti, su strade sassose o fangose, dovessero andare definitivamente in pensione. I bovari (circa 450 persone) erano davvero furibondi perché temevano di perdere il lavoro tutto d'un colpo. Fortunatamente questo non accadde, per vari motivi.
Principalmente la Ferrovia Marmifera da sola non ce la faceva a smaltire tutto il lavoro del trasporto; in secondo luogo i carri avevano una portata massima di 40 tonnellate e se un blocco superava questo limite bisognava ancora fare ricorso all'esperienza dei bovari ed alla forza dei loro «scarni buoi».
La trazione animale resistette anche alla concorrenza delle «zavatone», le ciabattone, possenti e rumorose macchine a motore, impiegate nei piazzali di cava per trainare veri e propri convogli di carri, i quali però non potevano trasportare blocchi di dimensioni eccezionali.

Colonnata. Vaporiera e carri merci (vedi foto sopra) sono stati acquistati e restaurati con passione dalla titolare dell'esercizio commerciale "Fiorella Marmo Souvenir" ed ora fanno bella mostra di sé nell'area espositiva all'aperto, in mezzo a statue, monumenti e oggettistica in marmo.
Nella zona di Massa invece, il marmo estratto dalle cave viaggiava sul tram a vapore, voluto fortemente dagli industriali del settore che per anni avevano segnalato la convenienza nel trasportare i blocchi su strada ferrata. Il primo tronco dalle cave

delle vallate del Bifolco e di Renara. Le locomotive della tramvia erano curiosamente battezzate con nome di fiumi o di montagne del tipo: "Frigido", "Brugiana" e "Tambura".
Ai primi degli anni Trenta il vecchio tram, che aveva svolto un ruolo fondamentale nell'economia massese, trasportando egregiamente passeggeri e merci, apparve superato dai tempi e venne definitivamente soppresso il 15 dicembre 1932 (dopo un timido esperimento per l'impiego di automotrici). Anche in quel caso, per il marmo subentrò il trasporto su gomma e per i passeggeri venne istituito un servizio di linea con due autobus Spa 30 della società Sita.

Nel 1962 l'UNESCO lanciò un appello per salvare il sito archeologico egiziano di Abu Simbel che rischiava di essere sommerso dalle acque del Nilo, in seguito alla costruzione della diga di Assuan (ultimata nel 1971 e che all'epoca era la costruzione più imponente al mondo). Si fecero avanti gli esperti di 130 nazioni e nel 1963, tra tutti i progetti presentati, venne scelto quello di matrice egizio-svedese che prevedeva di utilizzare le tecniche adottate nelle cave di marmo di Carrara. Praticamente si sarebbe dovuto tagliare a blocchi le statue in arenaria del tempio, per poi spostarli e ricostruire il tutto in un'area al riparo dall'inondazione.
La tecnica e la professionalità dei cavatori di Carrara, guidati da Nardo Dunchi e Carlo Andrei, furono indispensabili per la corretta esecuzione dei lavori.
Per 5 anni le maestranze carraresi misero la loro esperienza al servizio di oltre 3.000 fra operai e tecnici arrivati nell'Egitto meridionale da ogni parte del mondo.
Era necessario spostare di trecento metri indietro e sessanta in altezza i templi dedicati al faraone Ramses II. Grazie all''idea geniale arrivata dall'Italia, vennero movimentati più di 1.000 blocchi del peso di 20-30 tonnellate.
I "buscaiol" carraresi presenti in loco, con la loro esperienza ed astuzia, evitarono anche che la testa di Ramses subisse dei danneggiamenti durante il trasporto. Un errore nei calcoli degli ingegneri svedesi infatti avrebbe potuto causare lo sbriciolamento dell'opera. A loro bastò una semplice occhiata per capire che qualcosa non avrebbe funzionato. Gli svedesi, all'inizio scettici, accettarono comunque di ripetere le operazioni matematiche e si accorsero che stavano sbagliando.
Il sito di Abu Simbel rimane tuttora una delle più grandi opere di ingegneria mai realizzate in ambito archeologico e dal 1969 figura nell'elenco dei centri riconosciuti dall'Unesco come patrimonio mondiale dell'umanità.
Per documentare quell'epica impresa di salvataggio furono realizzati diversi documenti video e fotografici. George Gersterche scattò una serie di immagini, realizzate per conto di National Geographic. Altre fotografie fanno parte dell'archivio Unesco, di quello dell'Impregilo, l'azienda italiana che partecipò ai lavori e di collezioni private.
In Lunigiana, a quasi mezzo secolo di distanza, questi documenti saranno presentati in una serie di mostre che intendono rendere omaggio all'ingegno, all'esperienza e al valore di quegli uomini. La prima esposizione, organizzata dall'associazione "Carrara nel Mondo" e dall'assessorato alla Cultura, si è già tenuta da marzo ad aprile 2010 a Carrara, nel Museo di San Francesco. Un'altra è in corso di svolgimento presso il "Museo della Stampa" di Fivizzano, sito nel palazzo Fantoni Bononi. La mostra, inaugurata sabato 10 luglio 2010, sarà visitabile fino alla fine di agosto, tutti i giorni, con i seguenti orari: al mattino dalle 10,30 alle 12,30 e il pomeriggio dalle 15 alle 18.