La distruzione della "Splendida Civitas Lunens", il suo progressivo spopolamento e l'insabbiamento del porto hanno dato origine, intorno all'anno mille, al primario insediamento del "Burgo Garzane".
Sarzana negli anni ha continuato a crescere ed a svilupparsi mantenendo intatto il rispetto della sua storia, ricca di avvenimenti e di personaggi importanti, come Tommaso Parentucelli, divenuto Papa nel 1447 col nome di Nicolò V.
Oggi la città si propone anche e soprattutto come sede di commercio ed antiquariato. A partire dagli anni '70 si è sviluppata una fiorente attività in tal senso. La "Soffitta nella Strada" è la manifestazione più importante. Si tiene ogni anno intorno alla metà del mese di agosto e vede le strade del centro storico riempirsi di decine e decine di bancarelle, con esposizione di oggetti di pregio, mobili, gioielli e vasellame d'epoca.
Questo nuovo impulso commerciale ha fatto si che molte vie cittadine venissero ristrutturate proprio grazie all'apertura di numerose botteghe antiquarie, raggiunte quotidianamente da un folto gruppo di operatori che provengono dalle principali città del centro-nord.
La qualità dei pezzi, i prezzi vantaggiosi ed una particolare specializzazione nell'antiquariato navale vengono molto apprezzati dagli addetti del settore.
Da oltre venti anni, si svolge in concomitanza con la "Soffitta" anche un'importante Mostra Mercato Nazionale dell'Antiquariato, visitata da migliaia di turisti.

Secondo una tradizione plurisecolare, nel contado di Luni (e poi della sua erede Sarzana) la torta «spungà» era oggetto di reciproco regalo tra i cittadini nel periodo delle feste natalizie. Ai tempi era anche usanza che i proprietari delle tenute agricole ne facessero dono ai propri coloni per contraccambiare il ricevimento di altri tradizionali omaggi campestri.
I pasticceri sarzanesi hanno rispolverato questa antica ricetta, risalente all'epoca della dominazione romana, per confezionare la «spungata» o «spongata» e farne il dolce tipico locale. Si tratta di una preparazione molto semplice, con cottura a forno, la cui delizia è basata essenzialmente su di un ripieno di marmellata e canditi che alcuni impreziosiscono anche con l'aggiunta di miele e spezie.
Questo prelibato composto viene poi steso tra due sfoglie di pasta, una delle quali, quella superiore, è bucherellata come un favo per facilitare la cottura. Come motivo ornamentale si possono anche aggiungere dei disegni in rilievo ottenuti con apposite formine di legno.
Anche il nome del dolce sarebbe latino e deriverebbe da «spongia», vale a dire «spugna», per la sua somiglianza con la crosta superiore che è tutta cosparsa di piccoli fori.