"Aman Iman", ovvero "l'acqua è vita": così dicono i Tuareg, gelosi custodi delle secolari tradizioni del deserto del Sahara, che da sempre vivono il loro rapporto con l'acqua con la consapevolezza della sua intima relazione con la vita.
L'acqua infatti è alla base della vita sia del regno animale che vegetale e costituisce il componente principale del corpo umano.

COMPITI PRIMARI DELL'ACQUA - L'acqua aiuta a diluire e/o cucinare molte pietanze che devono essere ingerite e digerite; è fondamentale nella regolazione della temperatura corporea; elimina dal corpo le scorie metaboliche e trasporta le sostanze nutrienti che devono arrivare alle nostre cellule. Si può stare senza mangiare anche per un mese ma, senza bere, mediamente non si resiste più di 7 giorni.
In un individuo, la sua percentuale varia man mano che avanza l'età. Da giovani si è più ricchi di acqua (un neonato ne è composto per quasi il 90%). Negli anziani questa percentuale diminuisce fino al 50% ed è per questo motivo che la nostra pelle, durante la vecchiaia, diventa così rugosa e secca.
Una persona in buone condizioni fisiche avverte la sensazione della sete quando nel suo corpo manca acqua in ragione di un 2%. Quando questa percentuale sale al 5% si comincia ad avvertire un certo disagio e si possono manifestare bocca e labbra secche, cosa che rappresenta un campanello di allarme.
Per la vita è indispensabile un giusto equilibrio tra l'acqua contenuta nelle cellule (ricca di potassio) e quella extra-cellulare (ricca di sodio). Ogni giorno un individuo umano ha bisogno di reintegrare l'acqua persa con le funzioni fisiologiche (sudorazione, minzione e respirazione).

QUANTA ACQUA DOBBIAMO ASSUMERE QUOTIDIANAMENTE? - In condizioni normali si parla di almeno 2 litri, che devono essere rimpiazzati sia bevendo che mangiando cibi con un buon contenuto acquoso.
Il nostro fabbisogno giornaliero di acqua, però, aumenta considerevolmente se facciamo attività fisica. Anche nella stagione estiva, per reintegrare i liquidi e le altre sostanze vitali perse con la sudorazione è consigliabile bere molto. Nei mesi caldi, in assenza di controindicazioni mediche (ad esempio ipertensione), è opportuno aggiungere un pizzico di sale in più ai cibi e fare uso di acque con un medio/alto residuo fisso.
La quantità d'acqua giornaliera che bisogna reintegrare varia anche in ragione delle condizioni climatiche, dell'età e di alcune patologie. In estate, anche in assenza di attività fisica, per garantire una corretto reintegro di liquidi è necessario assumere una dose minima giornaliera di 8 bicchieri d'acqua. Durante uno stato febbrile la sudorazione aumenta e avvertiamo di più la necessità di bere. I bambini, per assumere le sostanze minerali necessarie al loro sviluppo, devono bere grandi quantità di liquidi.
Negli anziani, invece, diminuisce considerevolmente la percezione della sete. Quando fa molto caldo, un anziano dovrebbe bere più del necessario, per non incorrere in fenomeni di disidratazione. Un'elevata disidratazione può causare crampi muscolari, effetti allucinogeni, svenimenti, e danni irreversibili al nostro organismo.

ALIMENTI PIU' ADATTI A REINTEGRARE LA PERDITA DI LIQUIDI - In natura ci sono alimenti che, più di altri, ci aiutano a reintegrare i liquidi corporei. Parliamo di: frutta, verdure, formaggi freschi ricchi di siero (ricotta, formaggi in fiocchi), latte, brodi vegetali. Le verdure più ricche di acqua sono i cetrioli, le cipolle, i pomodori, i funghi, le carote, le zucchine, la zucca e i vegetali a foglia verde (rucola, lattughe, sedano, radicchio, spinacio, cavolo). I frutti più acquosi sono i cocomeri, le angurie, i meloni, gli agrumi e l'uva.
Un buon rimedio contro la sete sono anche i succhi di frutta, preferibilmente quelli fatti in casa che, non subendo un processo di pastorizzazione, mantengono al meglio i componenti della frutta di partenza e non perdono sostanze nutrienti. Inoltre la frutta è ricca di zuccheri semplici, la principale fonte di energia dell'organismo e, per questo motivo, oltre ad avere una funzione dissentante, i succhi sono utili anche per ricaricare eventuali energie perse.
Insieme all'acqua vengono espulsi anche importanti sali minerali, soprattutto potassio e sodio. E' buona norma che il livello di potassio nel nostro organismo rimanga costante per evitare stanchezza, dolori e crampi muscolari. Questo minerale regola infatti la quantità di acqua che viene trattenuta all'interno delle cellule. Per assumere potassio in modo naturale possiamo consumare frutta secca e fresca, fave, melanzane, patate, funghi e cioccolato.
L'acqua corporea extra-cellulare è invece ricca di sodio (sale), anche lui fondamentale per la regolazione della quantità dei liquidi. Un'acqua ricca di sodio viene trattenuta dall'organismo; in mancanza di questo, verrà invece espulsa molto velocemente sotto forma di urina, senza assolvere ai suoi compiti specifici.
Ecco spiegato il motivo per cui, le acque povere di sodio (tanto leggere e tanto pubblicizzate), fanno fare molta pipì! In natura tra i vegetali molto ricchi di sodio troviamo il sedano e il mais.
Una buona quantità di acqua necessaria per un più veloce reintegro corporeo è contenuta anche nel pane fresco, nella carne e nei frutti di mare.

UN DISINFETTANTE NATURALE - L'acqua potabile è un buon rimedio naturale per la pulizia delle ferite. Molti ignorano che, in manca di disinfettanti chimici, lavare una ferita o una escoriazione con acqua e sapone di marsiglia (quello da bucato) è una delle prime elementari regole di pronto soccorso. L'acqua fredda limita molto i danni dovuti alle ustioni.
Con l'acqua ci laviamo le mani e il corpo. In questo modo diminuiamo considerevolmente l'esposizione a sostanze inquinanti e/o l'ingestione di organismi (virus, batteri, microbi, germi) che potrebbero dare origine ad affezioni cutanee e pericolose malattie.
L'acqua è necessaria per eliminare le impurità di molti cibi che vengono ingeriti nei nostri pasti quotidiani. Gli esempi potrebbero continuare all'infinito...