Nel 2004 Genova diventò anche la capitale del teatro di strada. A Palazzo Tursi, sede della pubblica amministrazione, venne approvato un regolamento che disciplina gli spettacoli itineranti.
"Il Comune di Genova riconosce l'arte da strada quale fenomeno culturale e ne valorizza le varie forme espressive, consentendone lo svolgimento nell'ambito del territorio comunale", così si legge nel documento contenente le norme generali delle esibizioni.
"Artisti da strada sono coloro che svolgono attività di tipo artistico, culturale o ludico in forma spontanea, non finalizzata a lucro ", prosegue il testo.
Pertanto mimi, clowns, giocolieri, acrobati, pittori o musicisti possono occupare liberamente ed a titolo gratuito piccoli spazi di suolo pubblico con utilizzazione di attrezzature e materiali - " leggeri e facilmente asportabili " - attinenti le loro performances artistiche. Per le loro esibizioni, salvo deroghe particolari, gli itineranti non possono utilizzare animali.
Regolamentate anche le presenze dei cosiddetti "madonnari", ai quali è proibito disegnare nelle aree prospicienti i luoghi di culto e all'interno di zone di particolare pregio. Questi artisti, nel dare vita ai loro quadri, devono avere anche l'accortezza di non utilizzare colori o materiali in grado di danneggiare il fondo stradale.
Le aree principali deputate agli spettacoli sono le seguenti: il Porto Antico (dalle Colombiadi del 1992 uno dei palcoscenici preferiti dagli artisti di strada), il Centro Storico, Corso Italia, Boccadasse, la passeggiata di Nervi, il lungomare di Pegli e tutti i parchi ed i giardini cittadini e le isole pedonali.
Integrazioni alle disposizioni generali del regolamento possono essere apportate anche dalle delibere di consiglio delle amministrazioni periferiche (oggi Municipi, un tempo Circoscrizioni), in ragione delle deleghe ricevute in materia di gestione del territorio.
La città ha pertanto riscoperto in grande stile questa forma di espressione culturale ed artistica che trova le sue profonde radici addirittura all'epoca dell'antico Egitto.

NEWS SETTEMBRE 2017 - In una riunione avvenuta a Palazzo Tursi tra gli assessori alla Cultura e alla Sicurezza ed i rappresentanti degli artisti di strada si è deciso che le esibizioni nella stessa location continueranno ad avere una durata massima di 60 minuti.
Per disciplinare al meglio gli spettacoli verrà inoltre adottata un'app (fornita dalla stessa Federazione Nazionale Artisti di Strada) mediante la quale coloro che intendono esibirsi potranno prenotare sia il luogo che l'orario.
In questo modo la Polizia Municipale potrà controllare in tempo reale se gli artisti hanno effettuato la loro prenotazione e se stanno superando il tempo a loro concesso.
L'Assessore alla Cultura Elisa Serafini ha anche reso noto che si sta studiando la possibilità di organizzare nel 2018 a Genova un Festival dell'arte di strada.

Nel 1500 era usanza che sulle piazze di città e villaggi d'Italia si riunissero compagnie di cantastorie, ballerini, acrobati, buffoni, per dare spettacolo divertendo il pubblico con le più esilaranti battute comiche, improvvisate lì per lì. Questi attori popolari non avevano una casa: si spostavano continuamente da un luogo all'altro, accorrendo là dove una fiera o una ricorrenza speciale potessero assicurar loro qualche giorno di guadagno.