Infiorate nel centro storico

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La Via Francigena di Valle

Un documento del 14 dicembre 1772 così la descrive: "Nella venerabile Chiesa di Santo Stefano, Protomartire della Terra di Falcinello..."
Nelle sue attuali forme barocche è una costruzione del XVIII° secolo, ad opera dell'architetto genovese Ferdinando D'Andrea. Il progetto risale al 1749 e la sua costruzione si protrasse fino al 1773.
Ha una pianta a croce greca e presenta una curiosa particolarità: il campanile è alto quanto la cupola.. Questo è dovuto al fatto che, durante la costruzione, l'ultimo stadio subì danni rilevanti a causa di una fortissima scossa di terremoto e fu eliminato dal progetto iniziale.
All'interno troviamo un importante quadro del XVIII° secolo raffigurante "Il martirio di S.Stefano". Di particolare pregio sono gli stucchi e gli affreschi  del  Morgari, pitture  su  tela  non  ancora

attribuite, marmi d'altare con sculture del XV° e XVI° secolo. Sono visibili quattro cappelle che fanno corona all'abside centrale. Gli altari sono in marmo di vari colori.
Nel 2009 sono terminati i lavori per il completo restauro della facciata. La chiesa attuale sorge su edifici preesistenti, prima fra tutte una pieve medievale che era formata da una sola navata, un solo altare ed un soffitto a volta. Grazie alla sua imponenza consente a chi si avvicina a Santo Stefano di Magra di identificare, con un colpo d'occhio, il centro storico del borgo (vedi foto sottostante).
SAN FELICE - A Santo Stefano si venera, da oltre due secoli, il corpo del martire romano San Felice, che un tempo era sepolto nel cimitero di Priscilla, sulla Via Salaria a Roma. Il soldato romano Felice fu martirizzato ai tempi di Diocleziano, insieme ad altri legionari che avevano

La reliquia fu spedita per mare a Genova e successivamente inviata e custodita nella cattedrale di Sarzana. Nella terza domenica di ottobre del 1773, con una solenne processione, il popolo di Santo Stefano Magra la traslò nella chiesa parrocchiale. Dapprima fu venerata in un altare in legno e poi nell'altare laterale nord in marmo.
La festa di San Felice venne inizialmente fissata da Roma per il 30 di agosto e, per quasi un ventennio, si solennizzarono tutte e due le date (quella ufficiale e quella delle prima esposizione).
Un Breve Pontificio del 1792 stabilì definitivamente che la festa sarebbe per sempre caduta nella 3a domenica di ottobre.
Alla festa religiosa venne abbinata anche la "Fiera di San Felice", che divenne negli anni una delle fiere più tradizionali ed importanti della

Il catasto napoleonico la definiva "Porta e strada alla Lombardia" per l'importanza di trovarsi sulla grande via di comunicazione tra la Val di Magra e L'Emilia, attraverso il Passo della Cisa.
E' ancora visibile, in parte, la grande base fatta a scarpata con blocchi di calcare.
Attraversata dai pellegrini diretti a Roma o in Terrasanta, è sempre stata la più importante di Santo Stefano di Magra e già dal XVI° secolo era sede della prima gabella.
Da alcuni reperti fotografici e testuali si evince che nel maggio del 1930 fu costruito, in modo posticcio e molto curioso, un arco simile nella parte sud del centro storico, nel punto in cui la strada della Cisa inizia l'attraversamento del paese (oggi Piazza Garibaldi). Il monumento temporaneo, tutto rivestito  di  fronde  verdi,  venne  eretto in onore del ministro dell'Agricoltura Acerbi, giunto a Santo Stefano  Magra  per  inaugurare  la  galleria  di  Caprigliola

del Canale Lunense e la centrale elettrica "Giorgio Tognoni" che ne sfruttava l'acqua.

Prima frazione di Santo Stefano di Magra per importanza, soprattutto storica, fu luogo di accoglienza lungo il tratto di monte della Via Francigena. Si possono osservare: il Palazzo Remedi, impianto del XVII° secolo, la cui corte è oggi utilizzata per rappresentazioni teatrali, incontri ricreativi e culturali; la Pieve di San Michele Arcangelo risalente al XIII° secolo che contiene un organo del 1825 di Filippo Tranci e numerose tele del XVII° - XVIII° e XIX° secolo.  ( Altre note nelle pagine riguardanti la Via Francigena )

Nucleo di abitazioni costruite tra il 1800 ed il 1900 intorno ad un nucleo residenziale detto "La Corte".
Subì un notevole sviluppo grazie alla  "Ceramica Vaccari", fondata da Carlo Vaccari, azienda leader del comune di Santo Stefano di Magra e di tutta la Provincia della Spezia, 
La "Ceramica Vaccari" ha cessato l'attività nel 2006, dopo che per moltissimi anni i suoi prodotti erano stati esportati con successo in tutto il mondo. Famosissime e resistentissime

le sue piastrelle in terra rossa con le quali sono stati lastricati i marciapiedi di molte importanti città.
In origine, la ragione sociale dell'azienda era "Stabilimento Ceramico Elena". Iniziò l'attività nel 1886, alzando al cielo tre alte ciminiere di mattoni, che spiccavano nel paesaggio campestre circostante. Alle stesse corrispondevano i tre forni Hoffman che che funzionavano giorno e notte, a fuoco continuo. I "fornacini", grazie all'alto numero delle camere di cottura in cui era suddivisa la galleria, potevano infornare da una parte e sfornare dall'altra. Ai primi del Novecento lo stabilimento produceva tegole e mattoni, con l'opera di maestranze principalmente residenti a Ponzano Magra, S.Stefano Magra e Sarzana. Alcuni addetti ai forni provenivano anche dalla vicina Toscana, per esempio da Pontedera, quando in alcuni periodi stagionali era

RIQUALIFICAZIONE AMBIENTALE - Le aree dismesse della ex Vaccari assommano a circa 170.000 mq., dei quali 100.000 sono al coperto. La società austriaca Lasselsberger, ultima proprietaria dell'azienda, dopo avere trasferito la produzione in altri siti, ha svuotato i capannoni di tutte le attrezzature recuperabili e dei materiali di lavorazione. Il Comune però ha vincolato la vendita della fabbrica ed ha avviato un'azione di tutela dei vecchi capannoni industriali per evitare che cadano in rovina. Negli intendimenti degli amministratori c'è una revisione del Piano Urbanistico tesa a favorire il completamento dei servizi ed il riuso dell'edilizia già presente, onde evitare altro consumo di suolo. Si esclude apertamente l'insediamento di altri centri commerciali, perchè la Cisa è già sovraccarica di traffico. Prende campo invece l'idea di allestire una cittadella, autosufficiente in campo energetico e dei servizi, dove gli imprenditori abbiano interesse a delocalizzarsi per impiantare produzioni eco-compatibili e legate alla cultura.
I provvedimenti definitivi saranno resi noti al completamento delle analisi e delle perizie sul suolo, che hanno evidenziato, in alcuni punti, la presenza di idrocarburi. E in corso anche la schedatura dei fabbricati che, secondo la Sovrintendenza, potranno essere ammessi a tutela.
Nel frattempo le aree agibili, durante il periodo estivo, sono utilizzate come location della manifestazione musicale "Bellacanzone", attraverso la quale arrivano a Santo Stefano Magra molti big del mondo canoro italiano.