Elementi urbani

Nel 2004

Capitale
Europea
della Cultura

European
Capital
of Culture

L'aspetto attuale della "Casa di Colombo" è il risultato di un salvataggio operato alla fine del Settecento. Nel 1887 il rudere venne acquistato dal Comune di Genova con l'intento di farne una testimonianza tangibile della genovesità del navigatore. Sulla facciata è apposta una lapide con la scritta: "nessuna casa è più degna di considerazione di questa in cui Cristoforo Colombo trascorse, tra le mura paterne, la prima gioventù".

Che i genovesi vadano fieri delle loro tradizioni e della loro città è testimoniato anche da una lapide sotto il fornice di Porta Soprana o di Sant'Andrea per il vicino omonimo convento. Oltre alla data di costruzione (1155 all'epoca di Federico Barbarossa, nella cerchia di mura a protezione della città), il testo in latino contiene la seguente epigrafe: "Sono difesa da veri uomini, circondata da mura mirabili e con la mia forza respingo lontano le armi nemiche; se porti pace ti è concesso bussare a questa porta, se cerchi guerra te ne andrai deluso e vinto".
All'angolo di Borgo Lanaioli con Vico Dritto Ponticello si poteva osservare, sopra una bottega, il bassorilievo della battaglia di Porto Pisano, in ricordo della memorabile impresa compiuta nel 1290 dalle galee genovesi comandate da Corrado Doria.
Vico Dritto Ponticello era probabilmente parte dell'antica strada romana Aurelia diretta a Castello.
Domenico Colombo, padre del grande navigatore genovese, si trasferì con tutta la famiglia in Vico Dritto Ponticello ( fuori porta Porta Soprana  o di Sant'Andrea) nel 1455, quando Cristoforo aveva quattro anni.

Secondo i suoi più autorevoli biografi, Colombo sarebbe nato in un giorno imprecisato, fra l'agosto e l'ottobre del 1451, in vicolo dell'Olivella, nel quartiere di Portoria. L'onore di avergli dato i natali è anche rivendicato dal borgo di Quinto (località Terra Rossa), dalla cittadina di Cogoleto.
Dopo le nozze i Colombo si trasferirono nel quartiere di Portoria in quanto Domenico, non riuscendo a

unì al laboratorio di tessitore un'attività commerciale di vini e formaggi che non migliorò tuttavia le sue condizioni economiche. Per far fronte ai debiti fu anche costretto a vendere terreni di famiglia. Cristoforo, uscito dall'adolescenza, aveva ormai cominciato ad interessarsi ai viaggi di mare, dedicandosi con amore agli studi geografici, assecondando in tal modo la sua naturale inclinazione per le ricerche scientifiche. Sposò donna Filippa, figlia di Pietro Mognizio, scopritore di nuove terre, dalle memorie del quale Colombo si entusiasmò sempre più ai viaggi verso ignote regioni.
Convintosi, dopo molte esperienze marittime, della rotondità della Terra e persuaso dell'esistenza di nuove regioni verso occidente, propose alla Repubblica Genovese il progetto di attraversare l'Oceano, ma ebbe un rifiuto tanto dal Senato quanto dal Re del Portogallo e dai Veneziani, ai quali si rivolse successivamente.
Per mezzo di Giovanni Perez Marquenas, dotto frate del convento di Santa Maria della Rabida, al quale si era rivolto per aver asilo, fu presentato ed ammesso alla corte del Re di Spagna. Dapprima fu deriso per le sue teorie ma ebbe la tenacia di mantenere fede ai suoi principi finché un giorno

Cuba, Haiti e Santo Domingo.
Il 15 marzo 1493 rivide Lisbona, per proseguire poi verso Palos, dove venne ricevuto con grandi onori. Nel settembre dello stesso anno intraprese un secondo viaggio, ma gli indigeni, oppressi dagli spagnoli, non furono molto ospitali, anzi si ribellarono e vennero sottoposti a feroci repressioni.
Nel suo terzo viaggio il navigatore genovese scoprì il Nuovo Continente vero e proprio, arrivando fino alle foci dell'Orinoco, fiume dell'America Meridionale.
Cristoforo Colombo non approvava l'avidità di ricchezze dei rivoltosi spagnoli che erano in lotta con gli indigeni. Questo suo atteggiamento, per il quale era già stato processato e assolto, gli procurò ulteriori nemici alla Corte di Spagna che indussero il Re a mandare nelle nuove terre Francesco Boladilla per arrestarlo nuovamente. Colombo fu tradotto in Spagna insieme al fratello Bartolomeo, incatenato come un malfattore. Per intercessione della Regina Elisabetta venne nuovamente assolto e passò due anni a Corte, praticamente dimenticato.
In seguito, il Re gli permise di ripartire ancora alla scoperta di nuovi territori. Colombo, in questa fase della sua vita, come atto d'amore verso la sua terra