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Poco inclini per natura alla poesia ed alle divagazioni letterarie, i genovesi furono spinti ad impugnare la penna per lasciare ai posteri memoria della storia e delle glorie della loro patria. Dal Caffaro, a Jacopo da Varagine, al Giustiniani la più antica storia di Genova ha trovato preziosi ed illuminati cronisti. Descriveva in latino la Genova del 1100 Caffaro di Rustico di Ciaschifellone, ora Castrofino,(1080-1164) che fu il più antico degli storici genovesi e celebre uomo di stato. Illustre capitano, si distinse nelle guerre di Licia, in quella contro i Pisani (1126) e nella conquista dell'Isola di Maiorca. Eletto otto volte console, fu ambasciatore della Repubblica presso il Barbarossa e partecipò alle crociate. I suoi "Annali di Genova", scritti in latino medievale, furono inseriti dal Muratori nella sua grande raccolta "Rerum Italicarum Scriptores".
Da ricordare anche le scritture agiografiche o moraleggianti del domenicano Jacopo da Varagine (Varazze), come la "Legenda aurea", che diventò testo di cristiana edificazione, diffuso in tutto l'Occidente, tradotto nelle varie lingue volgari ed edito svariate volte tra i secoli XV e XVII.
Jacopo da Varazze nacque tra il 1228 e il 1230 nella cittadina in provincia di Savona e morì a Genova il 14 luglio 1298. Nel 1244 diventò domenicano e si distinse per lo zelo con cui insegnava teologia. Dal 1292 operò in Genova, sede vescovile che aveva rifiutato una prima volta nel 1288.
Nel Trecento troviamo esempi di poesia religiosa e vari documenti legati alla storia della Repubblica.
Il Cinquecento, in Liguria, è il secolo della poesia al femminile. Un letterato romano, Girolamo Ruscelli, in una lettera del 1552, fa un elenco di poetesse genovesi (23) e savonesi (6). La più leggiadra sicuramente fu Argentina Pallavicini, che onorò della sua amicizia Pietro l'Aretino, al punto da ricoprirlo di doni, ricambiati nel 1533 con la dedicatoria della commedia "Il marescalco".
Brillante poeta del Seicento fu Gian Giacomo Cavalli, autore della "Cittàra Zeneize" (in dialetto).
Il XVII secolo regala anche ai liguri il loro maggiore poeta, Gabriello Chiabrera (1552 - 1637), nato a Savona, morto a Genova, rinnovatore della metrica classica, autore di poemi eroici, di opere drammatiche, di componimenti sacri e profani, più noto per i suoi versi in toscano, di stampo antimarinista.
La prosa genovese del Seicento annovera tra le sue fila molti autori di "romanzi" in lingua, come Anton Giulio Brignole Sale, uomo politico, affarista, ambasciatore, patrono dell'Accademia degli Addormentati; Gio Ambrogio De Marini; Luca Assarino (avventuroso editore del "Sincero", la più antica gazzetta italiana); il sestrese Bernardo Morando, commerciante-scrittore, Francesco Fulvio Frugoni, autore della satira barocca "Il cane di Diogene".

GOFFREDO MAMELI, nato a Genova il 5 settembre 1827, dal marchese Mameli e dalla contessa Adele Zoagli, cominciò presto a scrivere versi, ma dopo l'inno che lo rese famoso diventò soldato della patria. Nel 1848 formò la squadra dei volontari Genovesi che mossero in soccorso dei Lombardi e ne fu eletto capitano. Rimase in prima linea per tutta la guerra d'indipendenza.
A Genova compose l'Inno Militare, musicato da Verdi e divenne fervido seguace di Garibaldi quando l'eroe dei due mondi entrò in città il 26 settembre 1848.
Caduta Milano, impugnò nuovamente la spada e corse a Roma a sostenere la Repubblica (1849). Nel conflitto del 3 giugno a Villa Pamphilj, sul Gianicolo, fu ferito ad una gamba, che gli venne amputata per l'insorgere di una cancrena. Le cure risultarono comunque vane e il giovane Mameli morirà a Roma il 6 luglio 1849, a soli 22 anni, e resterà l'anima della gioventù eroica, il poeta della Giovine Italia. Là è tuttora sepolto; i genovesi non sono ancora riusciti a riportare le sue ceneri nella città natia.
Giuseppe Garibaldi, il 13 giugno del 1864, scrisse da Caprera una lettera alla madre del giovane eroe, che gli aveva mandato un ritratto del figlio: "Contessa carissima, io vi scrivo cogli occhi umidi, perché non posso pensare a quel vostro valoroso figlio senza commuovermi... Si, madre dell'eroico mio fratello d'armi, egli fu ferito al mio lato ed io contemplai con ammirazione le sembianze gentili e freddamente intredipe del giovine guerriero italiano, morente per la più bella delle cause. Voi che imprimeste la Vostra immagine in quella bell'anima permettete ch'io deponga sulla Vostra mano un bacio d'amore".
La stesura originale dell' "Inno di Mameli" è conservata presso il Museo del Risorgimento e Istituto Mazziniano in Via Lomellini, che contiene un vasto archivio ed una biblioteca storica che illustrano la storia ligure e nazionale dal XVIII secolo all'Unità d'Italia, con particolare attenzione al periodo compreso tra il 1746 e l'età di Balilla e Roma Capitale.
Della corrente del "realismo dialettale" fa parte Martin Piaggio (1774-1843), di cui esce nel 1829 l' Esopo Zeneize.
MARTIN PIAGGIO era amato da tutta Genova per il suo carattere bonario e per la sua genuina semplicità. Con la sua poesia declamava i fatti di Genova; era un cronista civile e garbato, non privo tuttavia, quando lo voleva, di una certa capacità satirica. Come scrive il Donaver, le composizioni poetiche del Piaggio erano "qualche volta anche melanconiche, un pò strascicate, ma in genere curate con garbo e gusto d'arte" . Scrisse anche di teatro. ma i suoi "storici" o "critici" mai lo hanno detto, anche perchè non si trattava di una produzione che lo attraeva come la poesia. Molte sue commedie vennero rappresentate al teatro "Campetto", sito nella omonima piazza, anche se permane qualche dubbio sulla loro effettiva paternità.
La poesia dialettale ebbe nell'epoca moderna un grande risveglio per merito anche di Don Gazzo, al quale si deve la traduzione in genovese della "Divina Commedia"; del Bacigalupo che tradusse in stile eroicomico parte dell'"Eneide" e del Malinverni che seppe fermare in versi dialettali la caratteristica vita genovese nei suoi diversi aspetti e le sfumature più delicate della sua anima poetica.

(soprannominato affettuosamente Eusebio) era l'ultimo di cinque figli. Anche il padre era ligure, di Monterosso, nelle Cinqueterre, dove i Montale avevano una casa, luogo dei ricordi infantili del poeta e che nella "geografia sentimentale" ha naturalmente sempre avuto una funzione importante.
Quello di Monterosso è infatti il paesaggio poetico degli "Ossi di Seppia" e di alcune liriche delle "Occasioni". Durante l'infanzia la salute di Montale fu cagionevole: dovette interrompere gli studi e proseguirli privatamente. Dal 1948, dopo essersi trasferito a Milano, diventò critico ed elzevirista del "Corriere della Sera" e critico musicale del "Corriere d'Informazione". Negli anni Sessanta, con l'ampliamento e la ristampa di una raccolta dei suoi articoli (Farfalla di Dinard) pubblicati sul giornale milanese, la fama di Montale varca i confini nazionali e le sue opere vengono tradotte nelle principali lingue europee, compreso quella serba, croata e russa.
Nel 1961 ricevette le lauree ad honorem dell'Università di Roma, Milano e Cambridge. L'anno seguente gli venne consegnato il "Premio Feltrinelli" dell'Accademia dei Lincei. Il 13 giugno 1967 venne nominato senatore a vita dal Presidente Saragat "per altissimi meriti nel campo letterario e artistico". Nel 1974 altra laurea "honoris causa" da parte dell'Università di Basilea e nel 1975 il "Premio Nobel", che gli viene assegnato anche per la sua coerenza di uomo intellettuale e di cultura, libero da condizionamenti politici e morali e dai mostri ideologici di una società massificata.
EMANUELE LUZZATI - Il 26 gennaio 2007 scompare a Genova Emanuele Luzzati (Genova 1921) il maestro scenografo e costumista, ma anche illustratore, scrittore, autore di cinema d'animazione e teatro. Tra i suoi lavori più di 500 sceneggiature e diversi libri dedicati all'infanzia. Allestì anche il Festival Internazionale del Teatro per Ragazzi al Piccolo Teatro di Milano. I suoi disegni hanno impreziosito le pagine di libri per adulti (Divina Commedia) e per bambini (Favole dei Fratelli Grimm). Dal 1998, Porta Siberia a Genova è diventato il Museo permanente delle sue opere principali.
Tra i centri culturali genovesi di particolare interesse va anche citato il Museo Biblioteca dell'Attore (MBA), in Via IV Novembre, all'interno di Villetta Serra, un'istituzione dedicata allo studio dell'attore e delle arti sceniche dell'Otto-Novecento. Il museo contiene un vasto archivio storico e migliaia di documenti iconografici; possiede una biblioteca specializzata in teatro e cinema di circa 40.000 volumi, che ne fanno uno dei centri studi più importanti ed attivi d'Italia.

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